救援人员试图人工挖掘，解救被困在隧道中的41名印度工人

　　新德里——印度当局周一表示，他们准备开始人工挖掘，希望这是营救41名建筑工人的最后阶段。41名建筑工人被困在该国北部一个坍塌的山间隧道中，已经有两个多星期了。

　　据官员称，这是在开始尝试垂直挖掘(从正面水平挖掘的另一种方案)后的一天，新更换的钻机挖掘了大约65英尺。

　　在事故现场的灾难管理官员帕特瓦尔(Devendra Patwal)说，他们已经为各种挑战做好了准备，但希望他们不会遇到来自这座山的顽强抵抗。

　　“我们不知道钻孔机要凿穿什么。可能是松软的土壤或岩石。但我们已经做好了准备。”

　　到目前为止，救援人员已经挖掘并插入了大约150英尺深的管道——在水平挖掘之后，这些管道焊接在一起，作为一个通道，从那里被带轮子的担架拉出来。

　　由于该地区的山地地形，钻机多次发生故障，并于周五遭到无法修复的损坏，不得不更换。

　　帕特瓦尔说，救援人员连夜工作，把钻床的一部分卡在管道里，这样就可以开始人工挖掘了。

　　自11月12日北阿坎德邦发生山体滑坡以来，这些工人一直被困在隧道中，当时他们正在建造的2.8英里长的隧道的一部分在距离入口约650英尺的地方坍塌。

　　官员们说，周日开始的垂直挖掘工作需要救援人员挖掘大约347英尺。这个长度几乎是他们从前方水平挖掘所需的196英尺的两倍。

　　他们还可能面临类似的风险或问题，他们早些时候遇到的问题损坏了第一台试图凿穿岩石的钻孔机。钻井产生的高强度振动也可能导致更多的碎片掉落。

　　随着救援行动进入第16天，其命运的不确定性越来越大。一开始预计需要几天时间的救援任务已经变成了几周，官员们一直不愿给出一个时间表。

　　一些官员希望救援任务能在上周完成。然而，协助救援队的国际专家阿诺德·迪克斯(Arnold Dix)告诉记者，他相信这些工人将在圣诞节前与家人团聚，这表明他们已经为更长时间的行动做好了准备。

　　大多数被困工人是来自全国各地的农民工。他们的许多家人已经前往事发地点，在那里露营了几天，以了解救援工作的最新进展，并希望很快能见到亲人。

　　当局通过一条6英寸长的管道为被困工人提供热食。几天来，被困工人仅靠通过一条较窄的管道输送的干粮生存。氧气也通过一个单独的管道供应，包括精神科医生在内的十几名医生一直在现场监测他们的健康状况。

　　工人们正在修建的隧道是查德姆全天候公路的一部分，这条公路将连接各个印度教朝圣地。一些专家说，作为联邦政府的旗舰项目，这个项目将加剧喜马拉雅山脉上游地区脆弱的环境，那里有几个城镇建在滑坡残骸上。

　　大量的朝圣者和游客参观北阿坎德邦的许多印度教寺庙，由于建筑和道路的持续建设，这些寺庙的数量逐年增加。