最高法院审理的“鬼枪”案对不断变化的行业有着重大影响

　　华盛顿——在内华达州卡森市附近的山艾树飞机跑道边缘的一个仓库里，有一家小公司在运营。今年夏天，该公司暂时停止了运营，枪支管制组织称赞这是他们在阻止美国不受管制的枪支蔓延的斗争中取得的重大胜利。

　　这家名为Polymer80的公司曾一度是该国最大的零部件制造商和在线销售商，这些零部件用于组装无法追踪的自制武器，被称为“幽灵枪”。执法官员表示，在冠状病毒大流行在全国爆发后，这些武器推动了枪支犯罪的激增，尤其是在加利福尼亚州。

　　受到一波诉讼的打击，该公司还难以应对拜登政府实施的限制零部件销售的新规定。今年7月，Polymer80陷入困境的老板在社交媒体上宣布:“我们要关门了……目前，他正在评估他的商业模式的可行性。

　　周二，最高法院将考虑一项挑战，该挑战由枪支权利组织提出，并得到行业领袖的支持，旨在使拜登政府的规定无效，这些规定是由酒精、烟草、枪支和爆炸物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)制定的。这些规定于2022年底完成，要求出售格洛克式手枪的部分成品框架(手枪握把和发射机构)的供应商将其视为完全完成的枪支，受联邦法规的约束。

　　该案件具有深远的意义:根据全国各地执法机构汇编的统计数据，自这些规定颁布以来，在犯罪现场发现的幽灵枪的数量有所下降。这些规定要求使用序列号，并要求买家接受背景调查。

　　当地官员和枪支管制组织担心，推翻限制可能会逆转最近取得的进展。他们还表示，这可能会为一项业务的全面扩张铺平道路，他们说，这项业务向联邦法律禁止拥有枪支的人提供无法追踪的武器:罪犯、有精神病史的人、青少年、一些涉及幽灵枪的最可怕罪行的受害者和肇事者。

　　“这是一场公共安全的噩梦，”Everytown for Gun safety的首席诉讼律师埃里克·蒂什韦尔(Eric Tirschwell)说。该组织代表两名洛杉矶县治安官的副手，他们在2020年被一名使用聚合物80部件组装的武器的男子开枪打伤。

　　Tirschwell说:“如果法院驳回该诉讼，该公司的业务似乎肯定会恢复生机。”“很多公司会卷土重来，新的公司也会进入这个市场。”

　　枪支权利组织认为，这些部件不符合1968年《枪支管制法》(Gun Control Act of 1968)中对“枪支”的定义。《枪支管制法》是监管枪支行业的主要法律之一。他们在提交给法庭的文件中表示，拜登政府在发布这些规定时越权了，篡夺了国会的角色，而国会到目前为止还没有通过立法，对聚合物80公司销售的枪支部件进行监管。

　　但当地执法机构以及城市和州政府辩称，自制枪支零件和套件导致了用于严重犯罪的幽灵枪数量的致命激增——根据白宫引用的ATF估计，2016年至2022年间，幽灵枪的数量增加了10倍。

　　幽灵枪已经成为美国许多大城市的祸患。在加州，这种武器的扩散，以及廉价的转换装置的日益普及，有效地将半自动武器转变为机关枪，是流行病时代街头暴力的主要驱动因素。

　　根据加州司法部汇编的数据，从该州犯罪现场发现的“幽灵枪”数量从2016年的174支增加到2021年的约1.1万支。

　　未成年人使用武器尤其令人震惊。

　　2023年9月，巴尔的摩两名14岁的孩子开枪，导致附近三所学校被封锁。2021年11月，佐治亚州一名13岁的男孩在与两名他自制枪支的潜在买家发生争执后，在家中意外枪杀了他14岁的妹妹。2021年7月，加州一名七年级学生在自己家里被一把幽灵枪意外击中，他痛苦地哭着，不相信一把类似玩具的武器会在瞬间结束他的生命。

　　现在判断2022年颁布的规定是否对零部件的销售产生了重大影响还为时过早——尽管执法官员表示，关闭Polymer80公司意义重大，该公司的零部件在许多犯罪现场被发现。

　　但最近各城市和各州收集的数据显示，“幽灵枪”的上升趋势出现了逆转，这可能是由于监管规定，或者暴力犯罪率的总体下降，或者两者兼而有之。

　　加州严格的枪支法律刺激了对自制武器的需求，但在犯罪现场发现的幽灵枪数量正在下降。在美国受灾最严重的城市洛杉矶，自制武器的回收率仍然很高，但2023年的水平比前一年下降了约25%。旧金山和奥克兰的下降幅度较小。

　　东海岸的城市也是如此，根据支持ATF规定的支持者汇编的数据，费城的幽灵枪数量略有下降，华盛顿的官员报告说，幽灵枪的回收数量从2022年的500支下降到2023年的407支。

　　“在最终规定生效的相对较短的时间内，该规定似乎已经显著减少了‘幽灵枪’的使用，”代表城市和检察官联盟的律师在一份支持该规定的简报中写道。

　　他们补充说:“尽管在该规定生效的有限时间内，‘鬼枪’的回收有所减少，但‘鬼枪’显然没有被消除，正如下文所述，使用‘鬼枪’犯下的暴力犯罪仍在继续发生。”

　　挑战该规定的团体并不否认，该规定针对的组件已被用于犯罪。相反，他们质疑这些部件是否可以“轻易”转换成枪支，这是1968年法律中对功能性枪支的定义。

　　他们还指责拜登政府试图扭转自美国建国以来私人制造枪支的古老传统。

　　“在殖民时期的美国，由于枪支是食物和保护的必需品，英国人定居的地方就会出现枪支制造商，”代表全国步枪协会(National Rifle Association)的律师在提交给法庭的简报中写道。“这些枪支制造商中有许多人在孤立的小屋里工作，自己完成所有的工作。他们的手艺广受赞誉，但不受监管。”

　　枪支权利组织认为，购买自制枪支部件的绝大多数消费者都是业余爱好者，他们指出，绝大多数用于犯罪的枪支(约85%)都是专业制造的。

　　本文最初发表于《纽约时报》。